10 dei più grandi misteri irrisolti delle criptovalute

In un settore costruito sulla trasparenza e sulla verificabilità, i nuovi arrivati potrebbero presumere che le criptovalute e le blockchain lascino pochissimo spazio al mistero.

Si sbaglierebbero completamente, naturalmente, perché il torbido mondo degli asset digitali è pieno di affari poco trasparenti, enigmi irrisolti e fortune che scompaiono dietro pseudonimi.

Dall’identità del misterioso creatore di Bitcoin a ciò che è realmente accaduto a uno sviluppatore di DAI su una spiaggia di Porto Rico, ecco 10 misteri delle criptovalute che restano irrisolti.

1. Chi è Satoshi Nakamoto?

A più di 17 anni dalla creazione di Bitcoin, il più grande mistero irrisolto delle criptovalute persiste. Non sappiamo ancora chi sia Satoshi Nakamoto, né tantomeno se Satoshi fosse una sola persona.

Lui, lei o loro pubblicò il white paper di Bitcoin nel 2008, minò il blocco genesi nel gennaio 2009 e rimase attivo nello sviluppo iniziale del progetto prima di scomparire dalla scena pubblica nel 2010.

La ricerca dell’identità di Satoshi ha da allora prodotto una parata infinita di possibili candidati, da crittografi e cypherpunk ad accademici britannici, sviluppatori dei primi tempi di Bitcoin e persino criminali sessuali condannati.

L’ultimo serio tentativo di risolvere il mistero è arrivato nell’aprile 2026, quando il New York Times ha pubblicato un’inchiesta approfondita indicando il crittografo britannico Adam Back come candidato principale.

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Il Times ha sostenuto che vi fossero somiglianze tra i suoi scritti e quelli di Satoshi, i loro interessi comuni nella crittografia, il lavoro di Back su Hashcash — citato nel white paper di Bitcoin — e una serie di altri indizi circostanziali, tutti strenuamente negati da Back.

L’Hashcash di Adam Back è citato nel white paper di Bitcoin. Fonte: Bitcoin.org

Tra gli altri candidati sospettati negli anni figurano lo sviluppatore principale Peter Todd, il crittografo Hal Finney, il fondatore di Twitter Jack Dorsey e altri. Craig Wright, che si è autoproclamato creatore di Bitcoin, è l’unico importante candidato a Satoshi che un tribunale britannico abbia formalmente stabilito non essere Satoshi.

Sono circolate persino bizzarre affermazioni online secondo cui il famigerato criminale sessuale Jeffrey Epstein avrebbe potuto essere Satoshi, dopo che una nuova tranche dei documenti Epstein aveva rivelato che il trafficante sessuale era stato coinvolto nei primi anni del settore delle criptovalute e aveva investito nel 2014 in Blockstream di Back.

Non esistono prove credibili che Epstein fosse Satoshi, e quindi l’enigma rimane: chi è Satoshi Nakamoto e dove si trova ora?

2. Chi era il miner Patoshi?

Se pensavate che il mistero di Satoshi fosse strano, provate a scavare nei primi blocchi di Bitcoin come il ricercatore della blockchain Sergio Lerner.

Nel 2013, scoprì uno schema nel modo in cui venivano minati i primi blocchi di Bitcoin e lo collegò a un singolo miner che in seguito chiamò “Patoshi”.

Lerner stimò che il miner avesse accumulato circa 1,1 milioni di BTC in 22.000 blocchi, il che rende questa figura enigmatica il più grande detentore di BTC oggi, davanti a Coinbase, BlackRock e Strategy.

Satoshi Nakamoto è il principale detentore di Bitcoin. Fonte: Arkham

Sebbene non sia mai stato dimostrato in modo conclusivo che Patoshi fosse il misterioso creatore di Bitcoin, lo schema resta una delle prove più solide che collegano un’enorme riserva di Bitcoin dei primi tempi a Satoshi.

Chi era dunque Patoshi? Era Satoshi che operava tramite una singola macchina, un altro appassionato dei primi tempi di Bitcoin o qualcosa di completamente diverso?

3. Che fine hanno fatto i Bitcoin scomparsi di Mt. Gox?

Quando Mt. Gox crollò nel febbraio 2014, dichiarò che erano scomparsi circa 850.000 BTC, solo per scoprire in seguito circa 200.000 BTC nascosti in wallet di vecchio formato che in precedenza riteneva vuoti. Ancora oggi, la sorte delle monete restanti rimane un mistero.

A più di 12 anni di distanza, i creditori stanno finalmente recuperando parte del loro denaro, ma ciò che è accaduto ai Bitcoin scomparsi di Mt. Gox non è mai stato chiarito.

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Gli investigatori ne hanno tracciato alcune porzioni, comprese alcune monete collegate a criminali informatici russi e all’exchange BTC-e. I procuratori statunitensi hanno inoltre sostenuto che cittadini russi abbiano rubato e riciclato circa 647.000 BTC da Mt. Gox, tuttavia la storia completa delle monete rubate non è stata ancora risolta del tutto.

Cittadini russi incriminati per l’hacking di Mt. Gox. Fonte: DOJ

Chi le ha rubate? Da quanto tempo andava avanti il furto? Quanto è stato sottratto tramite hacking rispetto ai malfunzionamenti interni? E, cosa ancora più importante, dove sono ora tutte quelle monete?

4. Che cosa è realmente accaduto ai fondi scomparsi di QuadrigaCX?

L’exchange canadese QuadrigaCX è balzato in cima alla lista dei misteri delle criptovalute nel dicembre 2018, dopo che il suo fondatore, Gerald Cotten, è morto improvvisamente a Jaipur, in India.

L’exchange non riusciva ad accedere a milioni di dollari in criptovalute depositati dai clienti e all’epoca si riteneva comunemente che Cotten avesse portato con sé nella tomba le chiavi private dell’exchange.

Un’indagine della Ontario Securities Commission ha in seguito scoperto che in realtà aveva trasferito milioni di dollari dei fondi dei clienti sui conti personali suoi e della moglie, e aveva inoltre utilizzato gli asset dei clienti per coprire le proprie perdite di trading e le spese personali.

Quadriga era una frode colossale crollata quando il suo artefice è morto? Cotten ha lasciato wallet che nessuno ha trovato, oppure ha inscenato la propria morte e intascato i fondi?

5. Dov’è la CryptoQueen?

Pochi misteri delle criptovalute riguardano una persona scomparsa tanto famigerata quanto Ruja Ignatova, alias la CryptoQueen.

La carismatica fondatrice bulgara di OneCoin avrebbe contribuito a costruire una delle più grandi truffe legate alle criptovalute del mondo; secondo l’FBI, il piano avrebbe frodato vittime in tutto il mondo per oltre 4 miliardi di dollari.

Nell’ottobre 2017, Ignatova volò da Sofia ad Atene e subito dopo scomparve, senza essere mai più ritrovata.

Nel 2022 l’FBI ha inserito Ignatova nella lista dei dieci fuggitivi più ricercati e offre ancora una ricompensa fino a 5 milioni di dollari per informazioni che portino al suo arresto e alla sua condanna. In un aggiornamento del 2026, l’FBI ha dichiarato che è ancora latitante e l’ha descritta come «ben finanziata» e «ben collegata».

Secondo l’FBI, Rula Ignatova è ancora latitante. Fonte: FBI

Quindi, oggi partecipa ancora sotto copertura al circuito delle conferenze sulle criptovalute, tramando ai danni delle sue prossime vittime? È stata uccisa oppure è fuggita con milioni di dollari e vive sotto una nuova identità, aiutata da un’estesa chirurgia plastica?

Dov’è Ruja Ignatova? Forse sta sorseggiando dei Mumbai Mule su una spiaggia da qualche parte insieme a Gerald Cotten.

6. James Howells riuscirà mai a recuperare i suoi Bitcoin perduti?

Nel 2013, il lavoratore informatico gallese James Howells gettò accidentalmente via un disco rigido contenente le chiavi di quella che in seguito sarebbe diventata un’enorme fortuna in Bitcoin, diventando inconsapevolmente il simbolo di come non custodire autonomamente i propri BTC.

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Howells insiste sul fatto che il famigerato disco rigido sia finito in un’enorme discarica e ha trascorso anni cercando di recuperarlo, arrivando persino a proporre di scavare una parte della discarica con attrezzature specializzate e sistemi di smistamento basati sull’intelligenza artificiale per cercare tra i rifiuti.

Ma dopo anni di battaglie legali e tentativi falliti di convincere il consiglio comunale di Newport a lasciargli scavare il sito, i suoi sforzi per recuperare il disco sono stati vani. Un giudice dell’Alta Corte ha stabilito nel gennaio 2025 che non aveva alcuna prospettiva realistica di successo.

I BTC di James Howells sono ancora sulla blockchain. Fonte: Mempool.space

Il Bitcoin, tuttavia, non è scomparso: è ancora presente sulla blockchain, visibile a chiunque abbia voglia di cercarlo nel museo di storia naturale degli errori di autocustodia.

7. Chi era l’hacker della DAO?

Ricordate l’hack della DAO del 2016 che avrebbe cambiato Ethereum per sempre? Questo exploit epico non è stato soltanto uno dei più grandi hack dei primi anni delle criptovalute; ha contribuito a determinare ciò che Ethereum sarebbe diventato.

Un aggressore sfruttò una vulnerabilità nello smart contract di The DAO per sottrarre più di 3,6 milioni di ETH trasferendoli in una DAO figlia, sottraendo oltre il 30% dei fondi della DAO prima che l’attacco si fermasse.

L’aggressore non è mai stato identificato e le conseguenze avrebbero cambiato la storia delle criptovalute, dividendo infine Ethereum in due blockchain: quella che tutti conosciamo oggi e una versione più piccola e purista, Ethereum Classic. Nel 2022 Laura Shin sostenne che l’aggressore fosse il programmatore austriaco Toby Hoenisch, ma lui negò le accuse e non è mai stato incriminato.

L’hack della DAO sollevò interrogativi che persistono ancora oggi: se il codice sia legge e le transazioni sulla blockchain siano immutabili, oppure se possano essere annullate quando non ci piacciono.

8. Chi ha davvero rubato i 400 milioni di dollari da FTX?

Il collasso di FTX era già uno dei più grandi disastri delle criptovalute quando, poche ore dopo che l’exchange aveva presentato istanza di fallimento, centinaia di milioni di dollari in asset digitali iniziarono a scomparire dai suoi wallet. Alla fine fu segnalato il furto di circa 415 milioni di dollari in criptovalute.

Naturalmente, la tempistica suscitò immediatamente sospetti: FTX era nel caos, i dipendenti cercavano di mettere al sicuro gli asset, erano iniziate le procedure fallimentari e diversi gruppi si affrettavano a stabilire chi controllasse effettivamente i wallet dell’exchange.

Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti alla fine sequestrò centinaia di milioni di dollari in asset collegati a FTX e gli investigatori hanno ricostruito parte dei movimenti, ma l’identità dell’aggressore resta un mistero irrisolto delle criptovalute.

È stato un hacker opportunista esterno che ha colpito nel momento perfetto? È stato qualcuno con accesso interno, oppure il caos vorticoso intorno al collasso ha creato un’opportunità che qualcuno vicino all’exchange ha sfruttato? Ancora oggi non abbiamo una risposta.

9. Che cosa è successo davvero a Nikolai Mushegian?

Nikolai Mushegian era uno dei primi sviluppatori di MakerDAO e cofondatore di Balancer, e contribuì a plasmare alcune delle prime infrastrutture della DeFi.

Il 28 ottobre 2022, Mushegian fu trovato morto nelle acque al largo di Condado Beach, a San Juan, Porto Rico. La polizia locale disse che era uscito a nuotare e che era stato travolto da forti correnti oceaniche.

Tuttavia, non tutti accettano questa versione degli eventi, poiché Mushegian aveva usato Twitter per avvertire del suo imminente assassinio poche ore prima.

In una serie di messaggi inquietanti e paranoici, sostenne che la CIA, il Mossad e l’«élite dei pedofili» fossero coinvolti in un’operazione di traffico sessuale nella zona e stessero pianificando di incastrarlo e ucciderlo.

Nikolai Mushegian aveva avvertito i suoi follower della propria morte prima che avvenisse. Fonte: Nikolai Mushegian

Il Dipartimento di Giustizia di Porto Rico indagò sulla sua morte per quasi un anno e stabilì che non vi era alcun coinvolgimento criminale, ma, considerati i suoi messaggi online, restano dubbi su ciò che è accaduto.

Mushegian fu davvero travolto dalle correnti, come riferito dalle autorità, o nelle sue ultime ore stava accadendo qualcosa di più sinistro?

10. Perché qualcuno ha deliberatamente bruciato 107 BTC?

Forse uno dei misteri più strani in assoluto è perché qualcuno dovrebbe bruciare una fortuna in Bitcoin dopo averla HODLata per più di 12 anni. Eppure è esattamente ciò che è successo nel maggio 2026.

Qualcuno ha inviato 107 BTC, per un valore di circa 8,5 milioni di dollari, a un indirizzo Bitcoin dal quale le monete non possono essere spese, distruggendole di fatto.

Le monete erano state acquistate intorno al 2014, quando Bitcoin veniva scambiato a meno di 600 dollari, rendendo la tempistica particolarmente strana. Perché qualcuno avrebbe dovuto distruggere volontariamente milioni di dollari in Bitcoin dopo averli conservati durante un aumento del loro valore del 12.000%?

Ancora più strano, uno dei cinque wallet ha improvvisamente inviato circa 20 BTC, per un valore di circa 1 milione di dollari, a quello che a marzo sembrava un grande custode di criptovalute.

Quasi esattamente la stessa somma è tornata tre settimane dopo, prima che i Bitcoin venissero infine bruciati, aggiungendo un ulteriore elemento al mistero.

Per un settore ancora agli inizi, le criptovalute hanno certamente vissuto la loro buona dose di intrighi. Fate attenzione la prossima volta che decidete di custodire autonomamente la vostra fortuna: potreste finire per diventare uno dei prossimi grandi misteri delle criptovalute.

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